Colectia de povestiri stiintifico-fantastice

de Norman Spinrad,

- Dar, odat�, am reu�it s� le bag pe toate în cutia Pandorei, a spus Richardson, tr�gând înc� un fum.
- �i-o aminte�ti pe Pandora Deutchman, nu-i a�a Will? To�i cei din departamentul de biochimie �i-au b�gat toate în cutia Pandorei, la un moment dat. Mi se pare c� îmi amintesc chiar c� �i tu ai f�cut-o la o petrecere.
- O, chiar e�ti un adev�rat comediant, Dave, a spus Goldberg, în timp ce î�i stingea mucul de �igar� �i punea dop peste eprubeta pe care o umpluse la valva ce se afla la cap�tul tuburilor aparatului. De acum o s� m� a�tept s� strecori �i stricnin� în marf�. Cred c� asta ar fi chiar o glum� bun�.
- �tii, nu m-am gândit la asta pân� acum. Poate chiar ai dreptate. Îi trimitem pe câ�iva cu zâmbetul pe buze, satisfac�ie garantat�. Cu voia Domnului, am putea s� vindem ceva, chiar dac� le spunem cu ce au de a face.
- Asta nu e amuzant, omule, a spus Goldberg, în timp ce îi d�dea eprubeta lui Richardson, care a luat-o repede �i a pus-o lâng� celelalte lucruri, în cutia ambalat� frumos. Nu e amuzant, pentru c� e adev�rat.
- Hei, doar nu ai de gând s� devii acum moral, dintr-odat�, nu? Nu te mi�ca, m� duc �i aduc imediat ni�te methalin – cred c� asta o s� te aduc� cu picioarele pe p�mânt.
- Sunt în toate min�ile. Acidul canabinolic, inven�ia noastr�.
- Acid canabinolic? De unde l-ai mai luat �i pe �sta? Nu ne-am mai chinuit cu el de vreo trei ani.
Goldberg a mai pus o sticlu�� sub valva aparatului, dup� care a deschis-o.
- L-am cump�rat de pe strad�, a�a, de distrac�ie. Pu�tii îl prepar� în baie acum.
�i-a scuturat capul, într-un gest aproape reflex.
- Î�i aduci aminte ce nenorocit� a fost prima sintez�?
- �tiin�a merge înainte!
- P�cat c� nu l-am putut patenta, a spus Goldberg, în timp ce contempla firicelul de lichid verde ce trecea prin gura deschis� a sticlu�ei. Ne-am fi retras ca ni�te regi acum.
- Dac� am fi avut Mafia la picioarele noastre.
- Asta s-ar fi putut aranja.
- Da, poate ar trebui totu�i s� analizez asta, a spus Richardson, în timp ce Goldberg îi d�dea eprubeta umplut�. Nu ar trebui, totu�i, s� fim lacomi. Ar fi deajuns cam 10 procente din pre�ul de vânzare. Nu mi-ar pl�cea s� chinuim întreprinderile private.
- Nu, serios, Dave, a continuat Goldberg, poate am gre�it c� nu am încercat s� patent�m chestia asta. Oamenii au ajuns s� înregistreze �i combo-uri pshihedelice.
- Tu nu vorbe�ti de „oameni”, tu te referi la scursuri ca American Marijuana and Psychedelics, Inc. Ei î�i pot permite avoca�ii �i �p�gile. Ei îi pot convinge pe cei de la Antidrog. Noi nu putem.
Goldberg deschise din nou valva.
- Da, dar cel pu�in o s� treac� vreo �ase luni pân� când Industria Drogurilor sau altcineva va reu�i s� sintetizeze porc�ria asta nou� �i pân� atunci cred c� voi da de cap�t �i problemei degrad�rii în procesul de extrac�ie a cocanolului. Ar trebui s� fim cu un pas înaintea lor, cel pu�in un an de acum încolo.
- �tii ce cred eu, Will? spuse Richardson, lovind încet cutia cu eprubetele pline, eu cred c� avem o misiune sfânt�, asta cred. Cred c� noi suntem slujitori ai procesului revolu�ionar. De fiecare dat� când noi venim cu câte un nou produs psihedelic, noi avans�m evolu�ia con�tientului omenirii. Punem chestia pe picioare, facem �i ceva bani, apoi Industria Drogurilor descoper� formula, o produce în mas�, apoi noi trebuie s� venim cu urm�torul drog, pentru a ne men�ine în frunte. Dac� nu ar fi fost Industria Drogurilor �i legisla�ia lor, ne-am fi putut opri �i am fi devenit ni�te plutocra�i gra�i, sco�ând pe pia�� acela�i drog, an dup� an. În felul �sta, facem �i noi un bine omenirii, facem ceva ce ajut� evolu�ia omenirii.
Goldberg i-a mai înmânat o eprubet�.
- La dracu cu evolu�ia umanit��ii. Ce a f�cut evolu�ia pentru noi?

continuarea în edi�ia tip�rit�